L'émergence d'un projet d'Habitat groupé peut avoir différentes origines :

• Les personnes se connaissent par ailleurs et l'idée d'habiter autrement naît un jour d'une façon spontanée.
• Une collectivité considère l'Habitat groupé comme intéressant pour sa politique urbaine et souhaite favoriser l'émergence d'un ou plusieurs projets.
• Un particulier est propriétaire d'un terrain permettant la réalisation de plusieurs logements et il ne souhaite pas une opération immobilière conventionnelle.
• Un professionnel comme Toits de Choix identifie une opportunité, développe un projet possible et met en lien les différents acteurs (élus, services, citoyens, professionnels...)

Ensuite les choses s'organisent et des personnes intéressées se rencontrent et réfléchissent ensemble, pour l'instant sans engagement. Il s'agit de se mettre d'accord sur les aspects essentiels du projet et de valider la compatibilité entre besoins et attentes de chacun.

À ce stade nous étudions d'une façon approximative une liste de sujets que vous trouverez dans le schéma. Les réunions sont bien évidemment des occasions de se rencontrer entre potentiels "futurs voisins". L'aboutissement de cette phase de réflexion est la formalisation d'un profil d'opération permettant à chacun de vérifier sa volonté de s'engager. Généralement le groupe décide de créer une association loi 1901 qui marquera la constitution du "Collectif d'études" composé de personnes souhaitant réellement réaliser le projet. Elle représentera le projet également à l'extérieur et notamment dans les rapports avec des collectivités qui sont souvent des partenaires précieux pour le groupe.