Les travaux de définition de la performance environnementale de logements collectifs ou groupés ont été formalisés à travers la création d'une procédure de certification proposée par l'établissement CERQUAL faisant partie du groupe Qualitel. Ce label nécessite un calcul complexe d'une multitude de paramètres. Actuellement moins de 300 programmes ont été certifiés. Il s'agit exclusivement d'ensembles entre 8 et 80 logements.

Le Ministère de l'Écologie a créé la norme NF maison individuelle démarche HQE. Les constructeurs peuvent désormais proposer des options environnementales pour leurs modèles. Reste à connaître le niveau d'exigences en la matière. Il serait dommage si cette option se limitait à un panneau solaire pour le chauffage de l'eau et au tri des déchets du chantier. à suivre...

Ces évolutions montrent que le stade expérimental est dépassé. Les matériaux et les technologies sont disponibles sur le marché à des prix de plus en plus abordables. Afin de sortir la construction durable de sa niche réservée aux fortunés, autoconstructeurs et maîtres d'ouvrage publics, il convient de proposer rapidement des solutions lisibles, séduisantes et accessibles pour tous, et qui représentent un réel progrès au niveau de leurs performances environnementales.

L'argument écologique est sur la défensive dans le marketing des professionnels du bâtiment. Ils connaissent encore très peu la démarche, les matériaux et les techniques constructives. Ils ne souhaitent pas prendre des risques sur un marché très concurrentiel et savent que les clients, sous pression financière suite à l'explosion des prix des terrains, sont plus sensibles au ratio m2/€ qu'à la performance environnementale ou même d'une rentabilité à moyen terme. Pourtant il s'agit d'une opportunité immense d'économiser des moyens et des ressources et de valoriser un patrimoine. La grande majorité des maîtres d'ouvrage privés ne prend que peu en compte qu'une maison d'habitation est un bien qui dure et qu'un manque de performance suit le bâtiment durant toute sa durée de vie. De plus la période durant laquelle un logement est occupé par le même propriétaire se raccourcit aujourd'hui de par, entre autres, la mobilité exigée du monde du travail. La crainte de ne pas pouvoir valoriser son investissement à la revente amène souvent les maîtres d'ouvrage à ne pas investir. La conséquence de cette situation est qu'aujourd'hui aucun des grands constructeurs de maisons individuelles ne fait sa promotion avec des arguments environnementaux.

Nous pouvons, bien entendu, attendre que l'évolution significative de la réglementation, l'augmentation constante du coût de l'énergie et l'apparition de nouvelles menaces pesant sur la santé publique renversent la tendance dans les années à venir. On peut toujours attendre avant de voir le dentiste. Malheureusement le secteur du bâtiment se caractérise par une inertie énorme de par la durée de vie des constructions et la culture des entreprises. Pour limiter les dégâts douloureux et pour déclencher une vraie dynamique dès maintenant, il faut prendre en compte la dimension sociale de la construction d'un logement. Construire et habiter a toujours quelque chose à voir avec l'autopromotion, avec l'identification et la reconnaissance sociale. 'Construire moderne' doit rapidement devenir 'Construire écologique'. Quand la performance d'une chaudière et le coefficient d'inertie thermique du salon auront la même importance au moment de la conception que le choix de l'ameublement de la cuisine, alors le principe du développement durable aura gagné. L'acheteur d'une voiture accepte sans problème le prix des options choisies. Il se fait plaisir, dit'on. Quand un père de famille se fera plaisir en installant dans la nouvelle maison une véranda bioclimatique et un puits provençal, le monde du développement durable ira mieux.

Un signe d'espoir pourtant : le débat émerge actuellement dans la société. Il revient à tous les professionnels de la construction environnementale de s'ouvrir vers le public, de dépasser la discussion technique intérieure. Seul un changement global du comportement et de la culture de construction imposera la démarche écologique dans la construction comme dans la norme. Ces nouvelles préoccupations pourront même rapidement devenir un moteur important pour la dynamique du marché du bâtiment, un marché estimé en France entre 220 et 300 Mrd €.